如今，天然气价格的不断上涨已经给很多行业都带来了困扰。石油成本的上涨也同样影响着你正在从事的工作——并影响着你的利润。印刷厂的处境也不容乐观，它们不但要面对印后加工产品成本的增长，而且还要面对油墨和印刷承印物等原材料价格的增长。这是一个日益明显的发展趋势，人们很难改变它。Drytac公司的销售和营销副总裁Jerry Hill说：“我们发现生产成本已经增加了5%到7%。”

    而Neschen美国公司的营销经理Angela Mohni则表示：“几乎所有用于覆膜的原料和粘合产品的价格都出现了一定程度的增长，其中还包括PVC、聚酯和聚丙烯等基础材料。”

　　GBC公司的营销、产品技术和开发副总裁Gideon Schlessinger说：“塑料基材和胶粘剂等产品的价格连续三年出现了大幅度的增长，这是前所未有的一种状况，同时也让人感到措手不及。成本上涨是一个非常复杂的现象，但是很明显的是我们的某些覆膜原料的供应出现了短缺。与此同时，原油价格的大幅度增长和人们对所有石油产品需求量的增加造成了各种产品供不应求的情况，供应商也因此找到了提高产品价格的理由。”

　　雪上加霜：石油成本上涨

　　石油成本的上涨对很多行业都产生了影响，其中就包括印刷领域。在2004年1月到2006年7月的这段时间里，原油价格上涨了110%。据富林特集团的采购副总裁Diane Parisi介绍，随着原材料价格的上涨，它们加大了生产规模，在一定程度上缓解了涨价的压力，但目前的产品价格仍然比2004年早期高出了60%左右。

　　Mohni解释说：“原油价格的居高不下必将带动其他产品价格的上涨。生产胶粘剂和底基的基础设施都是以天然气为主要能源的。美国每一千立方英尺天然气的价格即将达到2000年的两倍。它在2000年的价格为3.68美元，而在2006年的价格为7.51美元。”

　　像聚酯和乙烯等以石油为原料的产品受到的影响最为严重，但它并不是唯一受到影响的产品。据Mohni介绍胶粘产品的主要组分丙烯酸的价格自从2005年12月以来已经增长了18%到30%。另外一个受到影响的制造覆膜和胶粘产品的原料是纸基释放衬垫。2006年11月份的统计数据表明，美国国内的纸浆价格比去年增长了18%。

　　寻找源头

　　有2%的原材料并非来自石油或天然气，而是由树木、农作物或者矿物质制成的。任何一种产品的价格都会受到供需情况的影响。所有在亚洲地区需求量较大的材料，或者由这些需求量较大的材料制成的产品以及石油制品，特别是科技含量较高的产品都会受到这一市场规律的影响。

　　从原材料的来源算起，整个生产过程涉及到的步骤和成本越多，在供应方面所面对的问题就越复杂。颜料的原料就是一个很好的例子。原料就是一种中间材料，它经过进一步加工后就会成为油墨的重要组成部分。富林特集团的采购副总裁Diane Parisi说：“BON 酸(Beta Oxynaphtoic acid)在大多数红色颜料中所占的比例为50%左右，如果我们寻找它的来源，就会发现它的主要成本萘就是由石油和煤提炼出来的。BON酸的提炼需要经历五个步骤，而它的价格从2006年开始已经提高了20%以上。”

　笼罩在供应短缺的阴影下

　　从原材料的角度来看，很多因素都在影响着供应链的状态，例如：区域性会议、天气、农作物产量、劳动力问题和环境法规等都是决定原料供应顺畅与否的重要因素。随着材料新用途的开发和新用户的增加，人们对原材料的需求量也将有所增加。

　　原材料的供应紧张也会对印刷油墨的制造行业形成一定的威胁，由于与其他用户相比，油墨制造商购买的原材料数量比较少，因此它们在竞争中处于劣势。Parisi说：“如果原材料供应商决定只满足大客户的需求，那么原材料的价格就会继续上涨，而油墨制造商就更难获得自己所需的重要原材料了。”

　　这不仅仅是红色颜料所面对的困难——蓝色和绿色颜料的情况也好不到哪去。Parisi说：“从2006年开始，我们就感觉到了氯化亚铜和邻苯二甲酰胺价格的不断上涨，这两种材料都是以铜为原材料的，而自从2005年底开始，铜的价格已经增长了60%以上，这主要是由于全球市场对建筑材料和电子产品需求量的猛增和世界产铜大国智利的工人大罢工引起的。中国也是铜的主要生产国，但它自己对铜的需求量在过去五年里已经增长了15%。”

　　将成本转移出去

　　目前胶粘剂和基底材料的价格已经趋于稳定了，但还没有达到理想的状态。据Mohni介绍：“纸张价格主要受石油价格的影响，而且也是在不断变化的。我认为，鉴于目前的情况，所有原料的价格还将继续上涨。”

　　Hill指出：“我认为原材料价格还将在一定时间内保持上涨，这种情况也将对生产的整体成本和管理成本产生影响。提高产品价格对我们来说是一个艰难的决定，但我们无论如何都不能做赔本的买卖。”

　　Mohni说：“从我得到的反馈信息来看，印刷服务供应商已经将一部分增加的成本转移了出去。他们要想盈利，就只能这么做。”她建议人们把印刷品涨价当作汽油和供暖等日常用品的涨价一样看待。她说：“我会给把所有活件都交给我的客户打一定的折扣，同时还将通过增加产量来抵消一部分增加的成本。”

　　避免转移成本的最好方法就是寻找一种价格低廉的替代原材料。选择替代品的风险较高，但原材料成本的上涨已经对生产的各个环节造成了重大的影响，因此人们应该慎重地权衡利弊，做出最适合自己的选择。

　　whattheythink经济和研究中心的主管Joe Webb博士说：“很明显，印刷厂很难消化掉所有上涨的成本。为了应对这种困难，整个印刷业都掀起了减员增效的浪潮，很多客户都选择了其他媒体，以降低自己的成本。”

　　Schlessinger说：“我们发现已经有客户开始吸收这些增长的成本了。我们曾经经历过相当长的一段成本稳定的时期，有些人已经习惯了这种稳定，而且很多35岁以下的人以前都没有经历过明显的通货膨胀。我们的市场充满了激烈的竞争，但是我们要想获得利润和生存下去的机会，就必须要解决好成本上涨的问题。客户们总是愿意相信那些表现始终如一的商人。”