一、什么是印刷前预检的PDF
　　印刷前预检的PDF（PreflightingPDFsForPrint），借用了英文的Preflighting一词，是指在飞机起飞前进行的预检工作，以保证飞机飞行安全，万无一失。Preflighting用在印刷业，则意味着在印刷前的预检工作。印刷前的预检无疑对整个印刷过程起着至关重要的作用。
　　由于印刷业不断采用新技术，不仅有彩色桌面出版系统（DTP）和计算机直接制版系统（CTP），而且各种新的工艺流程也不断涌现。在大量新技术面前，许多电子出版行业的专家预言，最终印刷者将只需接受PDF文件。因此，在印刷前的预检工作中，又特别强调印刷前预检的PDF。然而，据美国印刷技术基金会（GATF）和《Seybold》杂志估计，美国目前准备印刷的所有文件中，只有23%～30%的文件采用了Adobe的PDF格式。随着时间的推移，该数字还会不断上升。我国使用PDF文件格式是最近几年的事情，而且多用于网络传输，主要用于办公文件的传输、网上电子图书等，在印刷业使用PDF的比例则相对较少。
　　二、为何要用印刷前预检的PDF
　　由于PDF的生成器和接收器在印刷生产流程中与操作系统平台无关，PDF文件格式能保留原文件的字符、字体、版式、色彩等所有信息，同时它使用了工业标准的压缩算法，使文件容量小，易于快速存储、传输，具有软打样的功能，很容易预检，文件浏览也不受操作系统、网络环境、应用程序版本等的限制。因此，PDF文件格式将迅速应用于各领域。但在印刷行业中，生成印刷用的PDF仍有许多不完善的地方，而且接收器接收客户的PDF有时也会产生错误。客户的PDF文件最常见的问题是字体没有嵌入、分辨率太低、没有出血以及用户使用的色彩空间不对等等。为了保证印前、印刷全过程能顺利进行，PDF作为一种固有的文件格式，进行预检是非常必要的。